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“一个很重要的人。”

老汉看着他，看了很久，然后，他站起身，走到帐篷角落，从一个破旧的木箱里翻出一块脏兮兮的羊皮，展开，铺在李牧面前。

那是一幅粗略的地图，用木炭画在羊皮上，歪歪扭扭的线条标注着河流、山脉和部落的位置。老汉的手指在地图上移动，最后落在一个没有标注任何名字的地方。

“三天前，我的儿子，阿骨，在这附近见过一队人。”

李牧的目光落在那处。

“什么人？”

“不知道。”老汉摇头，“阿骨说，那些人穿着破烂，像是逃难的，可他们的马好，兵器也好，不像是普通人，他们往北去了，进了那片山。”

他指了指地图上那片没有标注的区域，那是阴山深处，人迹罕至的地方。

李牧看着那个位置，心头微微一动。

“阿骨有没有看清，那些人里面，有没有一个……受伤的？”

老汉看着他，目光里带着一丝复杂的情绪。

“有。阿骨说，有一辆马车，车帘遮得严严实实，但车轮上有血。”

李牧的手指猛地收紧。

“谢了。”他站起身，将那碗没喝的马奶酒一饮而尽，然后从怀里摸出一块银子，放在老汉面前。

老汉没有看那块银子，只是看着他。

“你欠我一条命，”他说，“这个人情，还了。”

李牧看着他，郑重地行了一礼，然后转身大步走出帐篷。

副将迎上来，压低声音：“将军？”

李牧翻身上马，目光投向北方那片连绵的山脉。

“走，进山。”

咸阳宫

赵絮晚已经有五天没有收到北地的消息了。

吕不韦派出去的人，一批又一批，回来都说没有找到，李牧那边也没有音讯，他进了草原之后就像消失了一样，连个信使都没派回来。

她坐在窗前，手里握着那件给琤儿缝了一半的小衣裳，针线已经停了好几天了，就那么搁在膝上，一动不动。

窗外，阳光很好，院子里的桂花开了，香气一阵一阵地飘进来，甜得发腻。

她闻着那香气，忽然想起安国君府前院那棵桂花树，想起政儿小时候在树下爬来爬去的样子，想起异人站在廊下，看着她笑的样子。

“王后，”侍女轻轻走进来，低声道，“太子殿下来了。”

赵絮晚回过神，将手里的小衣裳放在一边，整了整衣襟。

小政儿已经跑进来了，满头大汗，脸上还带着练武后的红扑扑的颜色。

“阿母！”他扑过来，往她身边一挤，“今天李伯父没来，我自己练的！”

赵絮晚伸手替他擦汗：“李伯父有事，过几日就回来了。”

小政儿点点头，没有多问，他往阿母怀里靠了靠，忽然问：“阿母，阿父什么时候回来？”

赵絮晚的手微微一顿。

“快了，”她说，声音和平时一样温柔，“阿父在北地有事，办完了就回来。”

小政儿“哦”了一声，沉默了一会儿，忽然又说：“阿母，我昨晚梦见阿父了。”

赵絮晚心头一紧，“梦见什么了？”

“梦见阿父站在很远很远的地方，朝我招手，我跑过去，可怎么都跑不到他身边。”小政儿的声音闷闷的，“阿母，阿父会不会……不回来了？”

赵絮晚的心像是被什么东西狠狠揪了一下，她伸手把儿子揽进怀里，抱得很紧。

“不会的。”她的声音有些发紧，却努力保持着平稳，“阿父答应过你的，他一定会回来。”

小政儿窝在她怀里，闷闷地“嗯”了一声。