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办事处（第6页）

“不，你可别这样说，孔斯塔京·纳尔基济奇。”

“谁能相信你呢？我是见过她的；去年我在莫斯科亲眼见过的。”

“去年她确实差了点儿。”库普里扬说。

“听我说，先生们，”一个人用轻蔑而随便的语调说，他是一个瘦高个儿，满脸的粉刺，鬈曲头发抹得油光光的，大概是个侍仆，“让库普里扬·阿法纳西奇给咱们唱唱他那支小曲儿吧。喂，唱起来吧，库普里扬·阿法纳西奇！”

“对呀，对呀！”其他的人也都附和说，“亚历山德拉真行呀！他把库普里亚给抓住了，没得说……唱吧，库普里亚！……好样的，亚历山德拉！（仆人们为了表示更大的亲昵，称呼男人时常常用阴性词尾。）唱呀！”

“这儿不是唱歌的地方，”库普里扬强硬地回答说，“这儿是主人的办事处。”

“这关你什么事？兴许你自个儿想当办事员吧！”孔斯塔京带着粗野的笑声回答说，“准是这样！”

“一切都得听女主人的。”这可怜的人说。

“瞧，瞧，想得多美呀？瞧，多有趣呀！哈！哈！哈！”

大家都哈哈大笑起来，有的人还蹦跳起来。笑得最大声的是一个十四五岁的孩子，他大概是一个生活在仆人中的贵族的儿子：穿着一件带青铜扣的坎肩，系着雪青色领带，那肚子已经长得圆鼓鼓的了。

“听我说，库普里亚，你得承认，”尼古拉·叶列梅伊奇显然也变得高兴了、和气了，扬扬得意地说，“当伙夫不怎么样吧？可能挺没有意思的吧？”

“那有什么，尼古拉·叶列梅伊奇，”库普里扬说，“的确，你如今当上了我们这里的办事处主任，不错，这的确没有什么好说的；但是你曾经也倒运过，也住过庄稼人的小茅屋呀。”

“你给我当心点儿，别不识相，”胖子气急地打断他的话，“人家是同你这傻瓜开玩笑；你这傻瓜，人家肯理睬你，你得感谢才是。”

“我是随便说说，尼古拉·叶列梅伊奇，对不起……”

“我也随便说说。”

门一下开了，跑进一个小厮来。

“尼古拉·叶列梅伊奇，女主人要你去一下。”

“谁在女主人那里？”他问这小厮。

“阿克西尼娅·尼基季什娜和一个从韦尼奥夫来的商人。”

“我马上就去。你们，伙计们，”他用诚恳的语调接着说，“你们最好同这位新任伙夫一起离开这儿吧，说不定那德国佬跑来了，正好去告状呢。”

胖子整了整自己的头发，用那只几乎被衣袖全遮住的手捂住嘴咳嗽了一声，扣好衣扣，迈着大步上女主人那边去了。过了不多会儿，这伙人和库普里亚也跟着出去了。留下来的只有我那个老相识，即那个值班的小伙子。他本来要削羽毛笔，可是坐在那里睡着了。几只苍蝇立刻利用这个大好时机围住他的嘴巴。一只蚊子停在他的脑门儿上，端端正正地摆开几只小腿，把自己的整个嘴慢慢地扎进他那柔软的肉里。先前那个长着棕黄头发和络腮胡子的脑袋又在门口出现了，他张望了一下，便同自己的十分丑陋的身躯一起走进办事处里来了。

“费久什卡！费久什卡！老睡大觉！”那个人说。

值班的小伙子睁开了眼睛，从椅子上站立起来。

“尼古拉·叶列梅伊奇上女主人那儿去啦？”

“上女主人那儿去了，瓦西利·尼古拉伊奇。”

“啊哈！”我心想，“原来他就是主任出纳。”

主任出纳开始在房里来来回回地走着。然而，与其说他在来回地走，不如说他在来回溜，那样子真像只猫。他穿一件后襟很窄的黑色旧燕尾服，衣服肩部直晃**；他的一只手搁在胸前，而另一只手不断地去抓那根马毛做的又高又窄的领带，紧张地把头转来转去。他脚上穿的是一双羊皮靴子，走起路来很轻柔，没有咯吱咯吱地发响。

“今天雅古什金的一位地主来找过您。”值班的小伙子补了一句。

“哦，找过我？他说了些什么？”

“他说，他晚上去秋秋列夫家等您。他说，‘我有件事要跟瓦西利·尼古拉伊奇谈一谈，’到底什么事，他没有说，他说，‘瓦西利·尼古拉伊奇知道的。’”

“哦！”主任出纳应了一声，走到窗口旁。

“喂，尼古拉·叶列梅伊奇在办事处吗？”穿堂里传来一个响亮的声音。一个身材高大的人跨进门来，他看起来怒气冲冲，那张脸不大端正，但表情丰富，显得很大胆，衣着十分整洁。

“他不在这儿？”他迅速地环视一下四周，问道。

“尼古拉·叶列梅伊奇到女主人那里去了，”主任出纳回答说，“您有什么事，跟我说吧，帕韦尔·安德列伊奇，您可以跟我说……您要什么？”

“我要什么？您想知道我要什么吗？（主任出纳很不自然地点点头。）我要教训教训他这个大肚皮的坏蛋，这个挑拨是非的卑鄙家伙……我让他挑拨挑拨看！”

帕韦尔猛地坐到椅子上。

“您怎么啦，您怎么啦，帕韦尔·安德列伊奇？消消气……您怎么不难为情呀？您别忘了您是在说谁呢，帕韦尔·安德列伊奇！”主任出纳喃喃地说。

“在说谁呢？他当上了办事处主任，关我什么事！真是的，怎么选用这种人！简直可以说是把一头羊放进了菜园子里！”

“得啦，得啦，帕韦尔·安德列伊奇，得啦！别提了……这些小事说它干什么呀？”

“哼，这只狡猾的狐狸，摇尾巴去了！……我要等他回来。”帕韦尔气愤地说，拍了一下桌子。“瞧，他大驾光临了，”他向窗外瞧了瞧，接着说，“说到谁，谁就到。我们恭候着呢！”（他站起身来。）尼古拉·叶列梅伊奇走进办事处。他喜形于色，但一瞧见帕韦尔，便有点儿发窘。