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撒娇（第4页）

谢怀朔觉得萧烬自从那日开始就愈发不收敛了，完全没有之前徒弟对师父的恭敬。

自己是担心他听到青蚨的事伤心难过，结果这厮似乎完全不需要自己关心，反而变本加厉地黏人——时不时凑过来说句话，走路时袖子要蹭一下，递东西时手指要多停一瞬。谢怀朔有时候被他弄得烦了，瞪他一眼，他也不躲，反而笑眯眯地看回来，那眼神里明晃晃地写着“师父你瞪我也没用”。

唉。

谢怀朔在窗边坐了不知多久，萧烬的手始终搭在他肩上，没离开过。油灯添了一次油，灯芯剪过一回，外头打过三更，萧烬就那么站着，偶尔动一动手指，像是在确认他还在这儿。

谢怀朔被他弄得有些无奈，又有些好笑。他偏头看了萧烬一眼，那孩子垂着眼睛，不知道在想什么，月光落在他侧脸上，把那颗小痣照得分明。

“不累？”谢怀朔问。

萧烬摇头。

“回去睡吧。”

萧烬还是摇头。

谢怀朔正要开口，楼梯上传来脚步声。很轻，像是怕吵醒谁。谢珩走下来，看见他们俩这姿势，脚步顿了顿，目光在萧烬搭在谢怀朔肩上的手上停了一瞬，然后若无其事地走过来，在他们对面坐下。

“一夜没睡？”谢珩看着谢怀朔。

谢怀朔摇摇头：“眯了一会儿。”

谢珩没戳穿。桌上那本账册摊开着，油灯还燃着，灯芯上结了一朵小小的灯花，火苗已经发红——那是烧了太久的兆头。他把灯吹灭，那朵灯花噗的一声碎开，化成几缕青烟散去。

“看出什么了？”

谢怀朔把账册往他面前推了推：“那笔五万两的‘购地’，买的不是城外那块地。”

谢珩接过来看了一眼。

谢怀朔说：“城外那块地不值五万两，连五千两都不值。那三年里它一直空着，说明买地的钱根本不是用来买地的。”

谢珩的手指在那行字上点了点：“那三年里，淮州还发生了什么事？”

谢怀朔想了想：“延熙二十五年到二十八年，城外陆续有人来搭窝棚，但真正多起来是二十七年以后。那之前只有零零散散的几户。”

谢珩说：“那笔钱如果不是买地，就是等人来。”

谢怀朔点头。

两人沉默了一会儿。谢珩开口，声音比平时低了些：“有件事昨晚忘了告诉你。”

谢怀朔看着他。

谢珩说：“谈言笑那边查到了一点东西。张道成，淮州本地人，年轻时读过几年书，后来家里败落了，就在乡下教蒙童糊口。他有个女儿，延熙二十七年死的，死的时候十七岁。”

谢怀朔的手顿了一下。

谢珩说：“老举人的女儿死的那年，城外刚有人开始搭窝棚。他女儿是在那一年秋天没的——怎么死的，查不到。那一年之后，老举人开始走村串户，记那些失去亲人的人的故事。”

他看着谢怀朔：“始真，你觉得他女儿的死，和城外那些人有没有关系？”

谢怀朔沉默了一会儿。窗外的月光已经淡了，天边泛起一丝灰白。他想起矿洞里那个孩子，一边吃饼一边流泪，说火，很多人喊。

“有关系。”他说，“肯定有关系。”

又过了几日，事情似乎都有条不紊地进行着。

沈清辞收了沈见深的信，非得要见谢怀朔一面。见面的时候，这小姑娘趴在谢怀朔怀里哭了好一会，被萧烬一把拉出来——说是拉，其实是半搂半抱地弄开的，动作干脆利落，眼神却往谢怀朔那边瞟了好几下，像是在确认什么。小姑娘被苏千水拉走的时候还哭哭啼啼的，萧烬站在谢怀朔身侧，趁没人注意，飞快地勾了一下他的小指，然后若无其事地站直了。

谢怀朔看了他一眼，没说话。

叶孤雁和赵寒衣带着各处来的江湖客，暗中查探着王家的矿场和难民的去向。谈言笑和裴昭两人一明一暗，不断查着当年的事情。谢珩也跟他说听风阁的医者过几日就到。他六哥专心查着当年惠妃之死，偶尔闲暇时安静地陪着天真烂漫的王静澜玩玩逛逛。

除了萧烬身边那个叫顾阙的朋友，看向他们两个人的视线总是充满揶揄，日子好像没有什么特殊。