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是啊，哪有这么巧的事，堂堂宁远侯府，两个嫡子都成了痴傻之人？

晏立勇想起京城侯府如今的局面，心头沉重。

晏立勇家世代忠仆，不仅随了家主的姓，早年还被放了奴籍。如今他在侯爷身边做亲卫，很有些体面。

这和他对她的态度，有没有关联？

阿念脑内想法瞬息万变。

“你放开我。”秦溟说话，嘴唇印着深深齿痕，“念秋，你现在放开我，我不会追究你的过错。”

光听这段话，还以为他是什么清冷隐忍之人。

阿念的手往下重重一摁。

“唔……！”

秦溟下意识弓起腰来，微张的唇齿逸出凌乱的呼吸。喉结迅速滚动着，整个身子都在颤抖。

她从院内抱出几根细柴，丢在家门前的火盆里，放好小竹凳，坐下熟练地用火折子点燃柴火。她刚刚五岁，干起活来却很利索。

小小一团人儿端坐在门前，穿着打了补丁的旧袄，一副粉雕玉琢的乖巧模样，惹得路过相熟的行人打趣她：“小阿戈，秀才公还没回来呢？”

宁念戈摇摇头，遥望县城的方向。

她心中奇怪，今天明明不是送书的日子，爹爹怎么还没回来呢？

行人渐少，天光渐暗，白雾散去，不多时，万山载雪，天地茫茫一片白。

宁念戈终于听到远处传来人声，吵嚷嚷的，还有车轮碾过细雪的声响。

她跑到官道上，只见风雪之中，高瘦的年轻男人不耐烦地吆喝着，衣衫单薄的老伯佝偻着背使劲拉板车上坡，旁边还紧紧跟着一个熟悉的富态身影。

“里长大伯？”她开口唤道。

那矮胖的身形停滞片刻，随即快步走到宁念戈面前，只见他面露难色：“阿戈啊，是这样的，咱们进去说……”

“你，把他搬进去。”

宁念戈循声转头，看见那老伯从板车上扶起一人，双眼紧闭，四肢无力，头发散乱，胸前一片血红。

那是十里八乡都知晓的秀才公宁十道。

那是她的父亲。

巨大的茫然和恐惧席卷她的全身。她僵直在原地，指尖不受控地剧烈抖动着，眼睁睁望着父亲脚尖拖在地上，被人粗鲁地背进屋子，只在雪地上留下两道粗线。

仿若梦游般，她亦步亦趋跟着进了屋。

耳边有人在喋喋不休些什么，她听不懂。

她只看到，父亲被随意丢在了矮桌上，半截腿滑稽地耷拉在地面上。

“不好意思。”阿念道，“我没坐稳，不小心压到你了。不疼罢？会不会把你弄废了，这可是大事。”

先前，在风雨寺禅院，秦溟曾假装跌倒，按在了阿念的腿上。

如今阿念也学他。只是按压的部位更脆弱。

她作出慌张的语气，捉着单薄的绫裤往下扯。秦溟要躲，腿间已是一凉。

“放肆！”他愠怒呵斥，“裴念秋，你还有没有脸皮了？你若不想与我成亲，直说便罢，何必这般羞辱我……”

仗义每多屠狗辈，好些与宁秀才有旧的乡邻们向她伸出了援手，给她吃食，送她旧衣。偶有天寒地冻的日子，好心的刘大婶还会招呼她来家中睡一晚。

宁念戈也知道世上没有吃白饭的道理，她去山里拾干柴、去河边洗衣服，尽其所能地回报他们。

这天傍晚她抱着从山里捡的一窝野鸡蛋，兴高采烈地准备拿去给刘大婶，却在门口听到刘婆婆抱怨，不满大婶几次收留宁念戈，怕她就此赖在刘家。

宁念戈在门口默默站了会儿，将那窝鸡蛋放在柴门前，悄悄转身走了。

她的步子又快又急，冷风刮在脸上，眼睛鼻子酸疼，心里却像烧了一把火。

她盘算着明天要去县里找个活计，酒楼洗杯碟、浆洗房洗衣服，什么都行。

她只是想靠自己的劳力换个能遮风挡雨的屋檐罢了。