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破局（第2页）

谢怀朔没停笔。他写道：

“臣查淮州旧案，得簿册一函，内载王家贿银数目、乌头采买始末，条目粲然。仵作刘三验尸后三日暴卒，妻小俱失其踪。钱如命死前供称，王家以乌头毒杀城外难民三十有七，伪称时疫。臣已集难民百五十人所具状词，皆可质对。”

他顿了顿，继续落笔，写完最后一行，搁下笔，将折子折好，递给一旁的谈言笑。

“送回京城，呈御前。过听风阁的路子，要快。”

谈言笑接过折子，低头看了一眼，脸色微变：“殿下，这——”

谢怀朔道：“去。他看了，自然知道怎么做。”

谈言笑应声转身出去。萧烬还站在桌边，手里把玩着那把匕首，刀刃在指间翻了个花。

“师父，您这折子递上去，王崇就完了。可他要是急了，把青城山的东西一烧——”

谢怀朔未及答话。青城山的消息却比预料中来得更快。

原来王通带着十几个家丁连夜赶路，到了别院门口才发现里头已经有人了。裴昭领着二十个千机阁弟子，将别院围得水泄不通。王通的人冲进去抢东西，在院子里被堵住，打了一炷香的工夫，死了四五个，伤了七八个。王通从后门跑了，箱子却没来得及带走，五大箱账册书信全落在裴昭手里。裴昭让人把箱子抬上车，连夜往淮州赶。半路上他打开其中一箱翻了翻，里头有几封顾家写给王家的信，字里行间虽未明说那些孩子的事，但银子从顾家转到王家、再从王家转到青城山的账目，记得一清二楚。

消息传回淮州时，谢怀朔正坐在客栈大堂里喝粥。萧烬从外面快步进来，气还没喘匀便开口：“师父，裴大人得手了。王家青城山别院的账册和书信，全在他手里。王通跑了，东西没带走。”

谢怀朔放下粥碗：“多少？”

“五大箱。听说还有顾家写给王家的信。”

谢怀朔点了点头，脸上没什么表情。萧烬在他旁边坐下，伸手拿了个包子咬了一口，嚼两下咽下去。

“师父，这下王崇完了。那些账册里肯定记着王家拐孩子的事，还有那些银子往哪儿送。顾家那几封信要是拿出来，顾家也得沾一身腥。”

谢怀朔道：“顾家的信不一定能用。他们写信时不会把话说死，字里行间都是暗示，没有明说。可账册不一样，账册上的数字是实的。银子从哪儿来，到哪儿去，经了谁的手，一笔一笔都是死账。王崇想赖也赖不掉。”

“那顾家呢？”

“顾家现在比我们还急。王崇手里有顾家的东西，裴昭从青城山拿回来的那些信里，说不定就有顾家写给他的。顾老太爷现在想的不是保王崇，是怎么把自己从这件事里摘出去。可他摘不出去，因为王崇倒了，下一个就是他。”

谢怀朔靠上椅背，闭了眼睛。萧烬站在旁边，看着他的侧脸。那张脸上没有笑，也没有如释重负，只有一种很深、压了很久的平静。

“师父，折子一上，王家的事就捂不住了。裴大人从青城山带回来的那些账册和书信，足够把王家的底翻个底朝天。可顾家那边，还差一步。”

谢怀朔睁开眼：“差哪一步？”

“张道成手里的东西。那封顾家写给王家的信，比账册更直接。账册只能证明银子从顾家到了王家，那封信能证明顾家知道王家在做什么。他到现在还没交出来，是在等一个能和王家抗衡的人，现在您来了。”

谢怀朔站起来，走到窗边。窗外阳光正好，街上行人来来往往，卖糖葫芦的挑着担子从楼下走过，吆喝声拖得老长。他看了一会儿，转过身来。

“谈言笑，给陛下回信，就说淮州事了，不日回京。”

谈言笑应声出去。萧烬仍站在桌边，匕首在指间翻了个花。

“师父，您回京之前，不去见一趟张道成？”

谢怀朔走回来坐下，端起茶碗喝了一口：“他肯见我了？”

萧烬把匕首插回鞘里，嘴角弯了弯：“他肯见您。您不去，他那封信谁敢拿？”

谢怀朔看了他一眼，把茶碗放下，手指在桌面上叩了两下。

“明天一早，你带路。”

次日一早，萧烬领着谢怀朔上了城北的山。路不好走，前几天下了场雨，泥地还没干透，一脚深一脚浅。萧烬走在前头，每一步都踩实了才迈下一步；谢怀朔跟在后头，走得也不急。

张道成的屋子在半山腰，石头垒的，屋顶盖着茅草，门板歪歪斜斜地挂着。门前没有院子，开门就是山坡，坡上长满荒草，有一人来高。萧烬走到门口，敲了敲门。

门开了一条缝，露出一张瘦削的脸。头发全白了，白得像山顶的雪；脸上的褶子极深，像干裂的河床；眼睛浑浊，眼白发黄，可那浑浊底下沉得像一口枯井，往里头扔石头，听不见回响，更探不到底。

他看了萧烬一眼，又看了看站在萧烬身后的谢怀朔，将门打开，转身走回桌前，继续写字。没有让座，没有倒茶，仿佛来的不是两个人，是两阵风。

萧烬走进去，在他对面坐下。谢怀朔没有坐，靠在门框上，解下腰间旧酒壶，喝了一口。